Pregunta.- ¿Qué incidencia tiene el cáncer en nuestro país en las personas mayores de 65 años y cuáles son los principales problemas que detectáis en este colectivo?

Respuesta.- En España, en el año 2024, hubo 178.925 nuevos casos de cáncer en personas mayores de 65 años. Y en la Comunidad de Madrid, 23.228 afectados. Cualquier rango de edad tienen unas circunstancias complicadas que hay que minimizar, pero en el caso de las personas mayores de 65 años, lo que estamos detectando es esa incidencia de soledad no deseada fruto de cómo está estructurada la sociedad.

Las familias son más pequeñas, todos los miembros trabajan, y el proceso oncológico es muy largo. Les suele fallar apoyo en el entorno de la familia, en sus relaciones de amistad, etcétera. Socialmente, se van quedando aislados, empiezan a salir menos de casa, notan que tiene menos compañía porque los familiares no pueden pasar demasiado tiempo con ellos…

Otro problema importante es el tema económico, en este aspecto también suele haber muchas necesidades; por eso, nuestro servicio de atención social gratuito analiza cada caso y gestiona toda la ayuda que se le pueda dar, a nivel social o económico. Y, por supuesto, también tienen una gran necesidad de desahogo emocional.

En nuestra sociedad tenemos una gran demanda de ser escuchados, de contar con alguien que nos dedique un rato, y no siempre lo encontramos, porque vivimos muy deprisa. Por eso, el apoyo del voluntariado y de los profesionales es fundamental. De la misma forma que son necesarias las redes de asociaciones y fundaciones, porque lo que una no puede cubrir lo hace otra y así lograríamos tener esa equidad en la atención e las personas afectadas.

P.- El voluntariado es un pilar fundamental en la asociación. ¿Cuántas personas les apoyan y cuál es su función? </strong>

R.- Nuestros voluntarios hacen una labor muy importante, ya que están formados para escuchar y para acompañar, y consiguen grandes avances al escuchar a las personas afectadas por la enfermedad. También detectan necesidades y se lo trasladan al coordinador, si necesitan un psicólogo, si la casa donde vive necesita estar adaptada porque tiene problemas de movilidad, es decir cualquier necesidad que se detecte, se deriva al profesional o la entidad correspondiente.

Contamos con más de 5.000 voluntarios en Madrid y el perfil es muy variado, pero, mayoritariamente, son mujeres y de edad media que ronda los 52 años.

P.- ¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta la asociación actualmente y sus principales objetivos?

R.- Los retos a los que nos enfrentamos es adaptarnos a la sociedad actual para mejorar el día a día de las personas con cáncer. La Asociación española contra el Cáncer lidera el esfuerzo de la sociedad española para disminuir el impacto causado por el cáncer, mejorar la vida de las personas y fomentar la equidad ante esta enfermedad, impulsando servicios gratuitos dirigidos a pacientes, familiares y su entorno.

Lo más importante es conseguir equidad en los tratamientos, que lleguen a cualquier persona viva donde viva, sea ciudad o zona rural y, por supuesto, avanzar en la prevención y la investigación, y seguir fomentando el acompañamiento. Estos son nuestros tres pilares fundamentales: acompañamiento, investigación y prevención.