La compañía británica Glitchers, en colaboración con Alzheimer's Research UK, la University College de Londres y la Universidad de East Anglia, ha desarrollado Sea Hero Quest, un videojuego para móviles que ayuda en la investigación de las demencias. El programa informático consta de varios niveles y es, a su vez, un test que mide las capacidades mentales del jugador.

Sea Hero Quest recopila datos a través de tareas que requieren de orientación y memorización. Según sus creadores, casi tres millones de personas ya lo han jugado, convirtiéndolo en el mayor estudio sobre demencia de la historia. "Al jugar a Sea Hero Quest durante solo dos minutos, generas la misma cantidad de datos que los científicos en cinco horas trabajando en el laboratorio". Si juntamos el tiempo total que los jugadores han invertido en el juego, nos sale un total de 80 años, "lo que genera una información equivalente a más de 12.000 años de investigación sobre demencia", aseguran desde Glitchers.

Entre otras cosas, el estudio ha contribuido a demostrar que la capacidad de navegación espacial empieza a descender a partir de los 19 años y que existe diferencias fundamentales entre las estrategias de navegación que utilizan los hombres y las mujeres. 

El juego está disponible en móviles desde 2016, pero ahora se ha desarrollado una nueva versión para la Realidad Virtual, que registra otros parámetros como hacia dónde dirige la mirada el jugador o hacia dónde se desplaza, lo que le permite al programa determinar si una persona está perdida y cómo se comporta en ese tipo de situaciones.