Recientemente, HelpAge International publicó su Índice Global de Envejecimiento 2015. En este análisis, se clasifican 96 países según el bienestar social y económico de las personas mayores atendiendo a cuatro áreas clave: seguridad de los ingresos, salud, capacidad personal y entorno propicio. En conjunto, el índice representa el 91% de las personas de 60 años y más, es decir, 901 millones de personas. En este estudio, Suiza se presenta como el mejor país en el que vivir para los senior, seguido de cerca por Noruega. Además de Japón (el octavo) los primeros diez países clasificados están en Europa Occidental y América del Norte. Afganistán se sitúa en el último puesto.
Como señala Toby Porter, director ejecutivo de HelpAge International, “el índice es un paso adelante para que las personas desarrollen su potencial en todas las etapas de la vida”. Con los datos actualizados, la primera conclusión relevante es que en todos los países del mundo, la proporción de personas mayores está aumentando. Porter asegura que “para el año 2050, en 41 de los 96 países del índice habrá hiper-envejecimiento con el 30% o más de su población con 60 años y más. Tenemos solo 35 años para prepararnos”.

Principales conclusiones
Este año, el índice evidencia que la brecha en la esperanza de vida a los 60 años entre los países mejor y peor clasificados se ha ampliado en dos años desde 1990. Esta desigualdad crecerá si no se presta más atención a este colectivo y si las políticas no están mejor orientadas. Ahora, las medidas de austeridad en Europa están afectando al bienestar de mujeres y hombres mayores. El resultado de una vida sufriendo discriminación por razón de género, junto con la desigualdad en la vejez, puede tener un efecto devastador en las mujeres mayores. Así, a nivel mundial, el 46,8% de las mujeres entre 55 y 64 años son económicamente activas, sobre el 73,5% de los hombres. Además, las féminas suelen ganar menos que ellos, por lo que la oportunidad de ahorrar para la vejez se limita, aumentando el riesgo de pobreza en esa etapa.
Además, el estudio refleja que “las medidas de austeridad han golpeado más fuerte a las personas mayores”. La crisis financiera de 2008 provocó recortes en las pensiones, la salud y la asistencia en el hogar, así como altas tasas de desempleo entre los grupos de edad de 50 a 65 años.
Existe una falta de datos sobre millones de personas mayores. Solo existen datos comparativos sobre indicadores básicos, a nivel internacional, de 96 países. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible ofrecen una oportunidad única para construir un futuro mejor para todas las personas, pero a menos que los datos estén desglosados por edad y sexo y monitorizados por todos los países, los mayores serán marginados, según el índice.
Asimismo, se ha detectado que los gobiernos que han invertido en el envejecimiento poblacional estarán en los primeros puestos en el futuro. Estos países puntúan alto en las cuatro áreas: pensiones sociales, asistencia sanitaria accesible, flexibilidad en el trabajo, y la educación en todas las etapas de la vida para las que han creado un entorno propicio para todos.

El futuro según el informe
En el momento en el que los Objetivos de Desarrollo Sostenible sean una realidad en el año 2030, se prevé que la proporción de personas de 60 años y más, a nivel mundial, aumente hasta el 16,5%, de los cuales, las tres cuartas partes vivirán en países en desarrollo.

>> Entrevista a Janie Scobie, autora del Informe AgeWatch 2015