El 90% de los mayores gallegos institucionalizados padece depresión o deterioro cognitivo

Así lo confirma la Sociedad Española de Psiquiatría Geriátrica (SEPG) cuyo presidente, Raimundo Mateos, profesor Titular de Psiquiatría en la Universidad de Santiago de Compostela y responsable de la Unidad de Psicogeriatría del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago (CHUS) matiza que “estos trastornos psiquiátricos han crecido considerablemente en los últimos años entre la población, sobre todo (y debido al gran envejecimiento) entre las personas mayores que, a pesar de ello, no disponen de la atención especializada ni de la Psiquiatría Geriátrica (PG) la cual atiende desde cincuenta años, las patologías psiquiátricas de los mayores, institucionalizados o no”.
Sin embargo, como advierte este experto “apenas existen unidades de Psicogeriatría Geriátrica en el Sistema Público de Salud, ni siquiera una de media por cada Autonomía, un tipo de atención psiquiátrica que tampoco está reconocida oficialmente como subespecialidad, algo por lo que llevamos luchando muchos años”.
Además de la depresión y el deterioro cognitivo más las demencias (entre ellas el Alzheimer) otros problemas mentales que destacan por su número y prevalencia entre los mayores son los trastornos de personalidad, las neurosis, la ansiedad... que frente a su importante incidencia y trascendencia, “se atienden con tratamientos farmacológicos y sistemas sanitarios que no funcionan, que no son efectivos” advierte, “porque son de carácter genérico y no específico, no están adaptados a las circunstancias de la Tercera Edad, ni están tan reconocidas como en el caso de las terapias y la atención psiquiátrica del resto de la población”.
En concreto, añade Mateos, “es imprescindible el reconocimiento oficial de la subespecialidad de Psiquiatría Geriátrica en España y Europa, la potenciación de los servicios psicogeriátricos, y la investigación epidemiológica y clínica sobre aspectos de la salud mental de las personas mayores” pero especialmente, “el establecimiento de más unidades de este tipo de atención médica en el sistema sanitario público, una de ellas por cada área sanitaria o al menos por cada provincia”.
Modelo de atención
La Psiquiatría Geriátrica o Psicogeriatría es una rama de la Psiquiatría fundada por la medicina anglosajona hacia mitad del siglo pasado, para dedicarse de forma específica y especializada al tratamiento de los problemas mentales en la vejez. “Es la psiquiatría general de las personas mayores” explica el presidente de la SEPG que concreta que “no consiste en una medicina que escoge patologías concretas, sino que abarca todos los problemas de salud mental que se producen en la persona mayor, intenta conocer cuáles son sus necesidades, qué les ocurre, y cómo se puede entender desde el punto de vista médico”.
En ese sentido, el modelo 'ideal' de atención psicogeriátrica “está definido ya desde hace años, aunque en España se aplica a duras penas por falta de presupuesto u organización sanitaria y hospitalaria” indica el presidente de la SEPG.
Dicho modelo se materializa en unidades de atención psicogeriátricas integradas por equipos multidisciplinares coordinados por los psicogeriatras que trabajan en equipo con psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, médicos de atención primaria y geriatras y enfermeros, aunque en este sentido “no existen dogmas” añade Mateos, “antes que nada somos psiquiatras y funcionamos como tal y después trabajamos con el resto de médicos y especialistas, coordinándonos entre todos en las distintas zonas sanitarias”.
Este equipo gestiona un servicio de atención de enlace que pone en contacto y control permanente a cada usuario, paciente y caso. “Conociendo a cada persona, el centro donde se trata, el entorno en el que vive, su dolencia, circunstancias personales, etc. es mucho más eficaz tratarla y, sobre todo, más efectivo también a nivel económico y de recursos” concluye.