La terapia hormonal de la menopausia (THM), basada en la administración de estrógenos solos o combinados con progestágenos, permite aliviar algunos síntomas, como los sofocos y la sudoración nocturna moderada o grave, pero no previene la demencia ni frena el envejecimiento. Así lo han remarcado en el Congreso de la semFYC, celebrado en Las Palmas, varias especialistas en medicina familiar y comunitaria.

La prescripción de la THM debe individualizarse según los síntomas, los antecedentes clínicos y el balance entre beneficios y riesgos, ya que no todas las mujeres necesitan terapia hormonal ni todos los tratamientos presentan los mismos resultados. “Antes de iniciar la terapia hormonal, deberíamos valorar si es necesaria según los síntomas, si suponen una limitación en la vida diaria y qué expectativas tiene la paciente”, afirma Idaira Alonso, una de las especialistas en medicina familiar y comunitaria y ponente del congreso junto a Bárbara Martín y María Leonor Quintana.

Por redes sociales y medios de comunicación social circulan algunos mitos, pero la evidencia científica es clara: la THM no sirve para prevenir la demencia o detener el envejecimiento. Todo lo contrario, su prescripción está expresamente desaconsejada por las principales guías. Otra preocupación habitual en consulta es que la THM produzca un aumento de peso. La evidencia disponible no indica que la terapia hormonal de la menopausia aumente el peso, pero tampoco existen pruebas sólidas de que lo evite o ayude a perderlo.

La revisión científica sugiere que esto se debe más a la propia transición menopáusica y los factores asociados al género en este momento vital, como la pérdida de masa muscular, menor gasto energético, la reducción de actividad y cambios en la distribución de la grasa.

Así, antes de prescribir la THM, es necesario valorar los antecedentes y los factores de riesgo de cada mujer. Esta evaluación se basa principalmente en la historia clínica y puede incluir la medición de la tensión arterial, la valoración de otros factores de riesgo y la revisión de los controles preventivos que correspondan.

TEMORES RELACIONADOS CON EL CÁNCER

Uno de los principales temores de las pacientes a la hora de plantearse la terapia hormonal es su posible relación con el cáncer. El riesgo asociado depende de factores como el tipo de tratamiento y su duración.

Los estrógenos sistémicos administrados sin progestágenos estimulan el crecimiento del revestimiento uterino, lo que aumenta el riesgo de hiperplasia y cáncer de endometrio en las mujeres que conservan el útero. Por eso, en estos casos, se combina el estrógeno con un progestágeno. Los estrógenos vaginales locales a dosis bajas, en cambio, presentan una absorción sistémica mínima y no se asocian a un mayor riesgo de cáncer endometrial.

Respecto al cáncer de mama, el riesgo asociado a la THM depende del tipo de tratamiento y de su duración. Según la evidencia recogida por las expertas, la terapia combinada de estrógeno y progestágeno se asocia a un mayor riesgo que la terapia con estrógenos solos, indicada en mujeres que no tienen útero. Asimismo, la pauta secuencial presenta un riesgo menor que la pauta combinada continua. No obstante, la evidencia disponible para establecer diferencias definitivas entre los distintos progestágenos sigue siendo limitada. El riesgo también aumenta con la duración del tratamiento, especialmente a partir de los cinco años.