Más de 30 profesionales de la sanidad melillense participaron en el curso “Elementos para la toma de decisiones clínicas al final de la vida”, impartido por Azucena Couceiro Vidal, doctora en Ciencias Socio sanitarias, magíster en Bioética, y profesora de Teoría de la Medicina y Humanidades Médicas de la Universidad del País Vasco UPV/EHU. 

Esta actividad formativa, que se ha desarrollado en el Hospital Comarcal, ha tenido como objetivos identificar los escenarios que pueden darse al final de la vida, conocer los elementos que deben ser valorados en cada uno de ellos, además de saber cuándo se puede, ética y jurídicamente, apelar a la figura de la objeción. 

Couceiro señaló que, ante una decisión al final de la vida, primero se tiene que conocer al paciente y en qué fase clínica se encuentra. Puede que esté “en una situación en la que se le pueda ofrecer prolongarla, pararla o estabilizarla, o que no se le pueda ofrecer nada”. Una vez que se conoce en qué fase se encuentra, “se le pueden ofrecer pequeñas cosas que prolongan la situación”. En este sentido, precisó que una cosa es que se lo ofrezca, y otra, que se le explique que todo lo que se le puede ofrecer cronifica o alarga un poco más la situación; pero no la va a modificar en la mayoría de los casos. Una vez que se ha hecho ese diagnóstico el profesional clínico tiene que preguntar al paciente “qué le parece, según su visión de la vida, si estaría dispuesto a aceptar eso o no”. 

Couceiro destacó sobre los cuidados paliativos, que no se tratan de eutanasia. En el desarrollo del curso ha enseñado que hay escenarios que son de eutanasia y hay otros escenarios “que son legales y que hay que saberlos manejar, que no tienen nada que ver con la eutanasia y están contemplados en todas las leyes de muerte digna”. 

POSIBLES ESCENARIOS

En el caso de rechazar el tratamiento, es el paciente el que hace ese rechazo, por lo que antes tendrá que ser informado y el clínico tendrá que evaluar “si lo entiende, si es capaz, si comprende las consecuencias y si es voluntario. Si todo esto es así, podemos responder a la petición”. 

Otro escenario se denomina adecuación del esfuerzo terapéutico. Se trata de la adecuación del tratamiento teniendo en cuenta la relación riesgo-beneficio. Éste escenario depende del clínico porque tiene que ser capaz de identificar si en ese momento oferta más riesgos o más beneficios.

El tercer escenario es la sedación paliativa. El problema es que esa sedación paliativa hoy en día la suelen manejar los internistas fuera del ámbito de los paliativos y, muchas veces, en urgencias. Se daría en pacientes con enfermedades graves y muy avanzadas que "no pueden controlar los síntomas”, a los que se procede a sedar. Couceiro apunta que “sedar es desconectar” y añade que, “primero, la sedación tiene que estar indicada, y segundo, tiene que ser aceptada expresamente por el paciente, porque si no es aceptada, corremos el riesgo de sedar porque nosotros decidimos que es lo que tenemos que dar”. 

El cuarto escenario se circunscribe a la eutanasia y al suicidio asistido. "La eutanasia siempre es directa, activa y voluntaria", asegura Couceiro. No obstante, se trata de una opción que todavía no se contempla, ya que se prefieren aplicar los tres primeros escenarios.