La Federación Empresarial de la Dependencia (FED) lanza una alerta máxima sobre la situación del sistema de atención a la dependencia en España. «El sector sufre ya un déficit estructural de al menos 160.000 profesionales, una carencia que sitúa al sistema al límite de su capacidad operativa» y que, aseguran, de no corregirse de forma urgente, hará imposible garantizar la atención a las personas dependientes en los próximos años.

La gravedad del problema no responde a una advertencia aislada del sector, sino que está respaldada por los datos oficiales. Las cifras del propio Gobierno confirman la magnitud del déficit de personal que amenaza la viabilidad del sistema. Según el informe Estimación de necesidades de trabajadoras de cuidados de larga duración a 2030, elaborado por el Ministerio de Derechos Sociales, España necesitará entre 261.000 y 639.000 profesionales adicionales antes de 2030, en función del nivel de cobertura y del modelo de cuidados que se implante.

“No estamos ante una dificultad coyuntural, estamos ante un déficit estructural que pone al sistema de dependencia ante una emergencia nacional. Hoy faltan 160.000 profesionales y las proyecciones oficiales reconocen que harán falta cientos de miles más. El sistema está funcionando muy por encima de su capacidad real y eso tiene consecuencias directas sobre la atención y sobre los propios profesionales”, advierte Ignacio Fernández-Cid, presidente de la FED.

«UN SISTEMA TENSIONADO QUE YA NO DA MÁS DE SÍ»

El Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD) atiende actualmente a más de 1,6 millones de personas, y el número de solicitudes registradas acumuladas supera ya los 2,2 millones. A finales de 2024, el propio sistema contaba con cerca de 490.000 profesionales en activo, una cifra claramente insuficiente para sostener la demanda actual y futura.

Además, la presión real sobre el sector es aún mayor. El conjunto de servicios de atención a la dependencia atiende cada día a más de 2,25 millones de personas, ya que una parte significativa de los cuidados se presta fuera del sistema SAAD, a través de servicios privados contratados y financiados íntegramente por las propias familias ante la insuficiencia de cobertura pública.

Los perfiles más afectados son gerocultores, auxiliares, personal de ayuda a domicilio y enfermería, con especial gravedad en la atención domiciliaria, donde el crecimiento de la demanda es exponencial y las dificultades para cubrir puestos son ya estructurales. En la actualidad, existen servicios —especialmente de ayuda a domicilio— que directamente no se están prestando por falta de profesionales disponibles, una situación que compromete la continuidad asistencial.

“Hay centros que no pueden cubrir turnos, servicios que reducen actividad y atenciones que no llegan a prestarse. Esto no es eficiencia, es una señal clara de agotamiento del sistema”, denuncia Fernández-Cid.

Incluso en el escenario más conservador planteado por el Gobierno, España necesitará 261.400 profesionales adicionales antes de 2030, un 53% más que en la actualidad. En un escenario de cobertura universal y refuerzo de servicios comunitarios, la cifra asciende hasta 639.000 nuevos profesionales, lo que supone un incremento del 131% respecto a la plantilla actual.

“Las cifras oficiales confirman lo que llevamos años denunciando: el sistema ya está infradimensionado y no está preparado para el impacto demográfico que se avecina. Sin profesionales suficientes, cualquier reforma del modelo de cuidados será inviable”, subraya el presidente de la FED.

UN EMPLEO QUE EXPULSA TALENTO

El propio informe oficial pone cifras a una realidad que explica el déficit creciente de profesionales:

• 8 de cada 10 personas trabajadoras del sector son mujeres.

• El 47 % del empleo en atención domiciliaria es parcial.

• Las trabajadoras del sector cobran hasta un 35 % menos por hora que la media salarial.

• El 73 % está expuesto a riesgos físicos o mentales derivados del trabajo.

“No se puede construir un sistema esencial sobre salarios bajos, parcialidad forzada y desgaste físico y emocional. La dependencia no pierde profesionales: los expulsa”, afirma Fernández-Cid.

La FED recuerda que España invierte en torno al 0,9% del PIB en dependencia, según estimaciones del estudio de FEDEA, frente a una media europea cercana al 1,8 % del PIB, el doble que en nuestro país. Esta brecha de financiación limita de forma estructural la capacidad del sistema para mejorar condiciones laborales, ampliar cobertura y garantizar la sostenibilidad del modelo.

La situación es especialmente grave en el entorno rural, donde la falta de profesionales, las mayores distancias, la dispersión poblacional y la menor oferta de servicios agravan aún más las desigualdades de acceso a la atención. En muchos territorios, la dependencia se sostiene gracias al esfuerzo de las familias, especialmente de las mujeres, que asumen cuidados ante la ausencia de alternativas.

LLAMAMIENTO URGENTE: UNA DÉCADA DECISIVA

Desde la FED reclaman medidas excepcionales e inmediatas, entre ellas: Planificación estatal obligatoria de profesionales con horizonte 2030–2040; Plan de choque en formación, homologación de títulos y contratación en origen; Actualización automática de los precios de concierto vinculada a IPC, SMI y convenios colectivos; Mejora real de las condiciones laborales y del reconocimiento social del cuidado; y avanzar de forma efectiva en la coordinación sociosanitaria.

“No actuar ahora tendrá un coste social inasumible. O reforzamos el sistema con financiación y profesionales, o asumiremos un fracaso colectivo en la atención a las personas más vulnerables”, concluye Ignacio Fernández-Cid.