La Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (Ceafa) y Roche, han celebrado el webinar ‘Impacto del cuidado no profesional en personas con deterioro cognitivo leve en España’, un encuentro que se ha centrado en visibilizar las consecuencias emocionales, sociales y familiares que puede tener el cuidado desde las primeras fases del deterioro cognitivo.

Durante la sesión, la neuróloga del Hospital Universitario Infanta Leonor de Madrid, María Sagrario Manzano, ha presentado los resultados del estudio CARE-eAD, una investigación transversal y observacional financiada por Roche que analiza el impacto de cuidar a una persona con deterioro cognitivo leve y sus consecuencias sobre la salud mental y el bienestar de los cuidadores no profesionales.

Uno de los principales resultados de la investigación es que el 59,7% de los cuidadores presentó sobrecarga asociada al cuidado. Esta situación se relacionó especialmente con la ansiedad, el estigma, el malestar provocado por los síntomas neuropsiquiátricos de la persona cuidada y la necesidad de disponer de una red de apoyo social más amplia.

La ponente destacó que los resultados ponen de manifiesto que las necesidades de apoyo pueden aparecer ya durante el deterioro cognitivo leve. Según se expuso durante el webinar, el cuidado en esta fase no consiste únicamente en realizar tareas por la otra persona, sino también en acompañar, planificar, prestar apoyo y participar conjuntamente en la toma de decisiones. En este sentido, la doctora incidió en la importancia de identificar desde las primeras etapas los factores que generan estrés y malestar, con el fin de que los profesionales sanitarios puedan poner en marcha intervenciones tempranas, específicas y adaptadas a las necesidades de cada familia.

Ansiedad, desesperanza y malestar emocional

El estudio también muestra un impacto significativo sobre el estado de ánimo. El 41,8% de los cuidadores presentó síntomas de ansiedad y el 20,9% mostró ansiedad moderada o grave. Además, el 18,9% manifestó síntomas de depresión.
Cabe destacar que casi el 63% de los participantes experimentó algún grado de desesperanza. En concreto, el 42,9% presentó un nivel leve y el 19,9%, un nivel moderado o grave. Los síntomas conductuales de las personas con deterioro cognitivo leve que ocasionaron un mayor malestar a sus cuidadores fueron la ansiedad, la disforia o depresión y la agitación o agresividad A pesar de esta carga emocional, los cuidadores tienen una buena percepción de su competencia para atender a la persona con deterioro cognitivo leve y una alta capacidad de resiliencia. El análisis también reflejó una relación positiva entre personas cuidadoras y personas cuidadas.

El responsable médico del área de Neurociencias de Roche, Jorge Mauriño, ha señalado que “en Roche creemos que la investigación debe contribuir a mejorar la vida de las personas en todas las dimensiones de su salud. Por ello, estudios como este son fundamentales para visibilizar el impacto del deterioro cognitivo leve más allá del paciente y comprender las necesidades de quienes cuidan. Generar evidencia sobre una realidad a menudo invisible es el primer paso para impulsar soluciones que mejoren su bienestar y avanzar hacia una atención más integral, que sitúe tanto a los pacientes como a sus cuidadores en el centro”.

El webinar de Ceafa ha puesto de relieve la importancia de incorporar la valoración de las necesidades del cuidador desde las primeras fases del deterioro cognitivo, facilitar su acceso a información y recursos de apoyo y atender de manera temprana posibles señales de ansiedad, depresión, sobrecarga o aislamiento social.