Con el objetivo de definir el concepto de desnutrición asociada a la enfermedad, definir las estrategias nutricionales en fragilidad y desarrollar el abordaje nutricional de algunos síndromes geriátricos y de la enfermedad crónica, los servicios de Geriatría y Endocrinología Metabolismo y Nutrición del Hospital Clínico San Carlos, organizaron un Simposio en el que participan especialistas de varios centros españoles.
Para abordar este problema, que va en aumento por el incremento de la esperanza de vida y el progresivo envejecimiento de la población y la alta prevalencia de enfermedades crónicas, los doctores Pedro Gil, jefe del Servicio de Geriatría y Pilar Matía, del Servicio de Endocrinología, ambos del citado Hospital Clínico San Carlos confeccionaron un programa científico dividido en tres mesas redondas, en las que se analizan de forma multidimensional, tanto la desnutrición, como la obesidad en el paciente geriátrico.

Se abordan también las herramientas para la valoración nutricional de los ancianos,  la sarcopenia y la intervención nutricional en los grandes síndromes geriátricos como fracturas de cadera, úlceras por presión, insuficiencia cardiaca, deterioro cognitivo o diabetes mellitus.
El simposio se cierra con dos conferencias magistrales. La primera desarrollada por Julia Álvarez Hernández, endocrinóloga del Hospital Universitario Príncipe de Asturias de Alcalá de Henares, tratará sobre los costes asociados a la desnutrición. La segunda, titulada "Dieta Mediterránea y Prevención de la Enfermedad Crónica", será expuesta por el doctor Miguel Ángel Rubio, especialista en Endocrinología y Nutrición, también del Clínico San Carlos. 
 
Problema sanitario de primer nivel
A través de diferentes estudios epidemiológicos, se puede afirmar que la desnutrición se ha convertido en un problema sanitario de primer nivel y con características de "iceberg", es decir, solo conocemos una pequeña parte de la situación nutricional en este sector de población. La desnutrición en los países desarrollados es un problema de salud característico de los mayores. Se llama desnutrición a un desequilibrio negativo entre el aporte de uno o más nutrientes al organismo y las necesidades de esos nutrientes, que produce una alteración en la forma o el funcionamiento del cuerpo.
El aumento de la esperanza de vida y el progresivo envejecimiento de la población conllevan un incremento en la prevalencia de enfermedades crónicas. Las alteraciones sensoriales y en los compartimentos corporales, la discapacidad funcional y el aislamiento social que acompañan al envejecimiento predisponen a hábitos alimenticios inapropiados y/o a desequilibrios entre el aporte de nutrientes y las necesidades del individuo.
Ello comporta una serie de consecuencias como la pérdida de peso,  alteraciones del sistema inmunitario, agravamiento de la enfermedad de base, mayores estancias y reingresos hospitalarios y una peor calidad de vida. En España, estudios realizados en esta población evidencian el elevado riesgo nutricional y de desnutrición, tanto en los ancianos que viven en la comunidad como en el entorno institucional. Estos estudios han demostrado que el 57% de los ancianos hospitalizados presentaban riesgo nutricional o desnutrición.