La Junta de Gobierno de la Diputación provincial de Zamora aprobó, el pasado mes de abril, las bases que regirán la convocatoria de ayudas a los ayuntamientos para el mantenimiento del servicio de comedores sociales de la provincia para lo que se destinará una cuantía total de 300.000 euros. En concreto, estas ayudas, que concede la Institución provincial desde hace ya varios años, están destinadas exclusivamente a financiar parte de los gastos laborales de contratación del personal que presta el servicio en los comedores, es decir los gastos de sueldos y de Seguridad Social. A ellas pueden optar todos los ayuntamientos que tienen menos de 5.000 habitantes con lo que han quedado excluidas, únicamente, las localidades de Toro y Benavente.
Los gastos subvencionables corresponden al periodo comprendido entre el 1 de noviembre de 2012 hasta la fecha de justificación, teniendo en cuenta que la justificación de los costes y gastos subvencionados podrá presentarse hasta el 30 de septiembre de 2013.
Tal y como se establece en las bases de la convocatoria, la cuantía de la ayuda es, como máximo, la establecida en el vigente convenio colectivo para la Actividad de Hostelería, Cafés-Bares y similares de toda la provincia de Zamora.

Criterios
Los criterios que serán tenidos en cuenta a la hora de la distribución de los 300.000 euros con que está dotada esta ayuda a comedores sociales son los siguientes: el número de beneficiarios del servicio, el esfuerzo en cuanto a financiación propia que aporta el ayuntamiento para su mantenimiento; la importancia del programa por la trascendencia que presenta a nivel social en la comarca, valorándose más cuanto menor sea el número de comedores sociales existentes en la zona; y la aportación económica que hacen los propios usuarios del servicio. Asimismo, se tendrá en cuenta también si el ayuntamiento presta o tiene previsto prestar el servicio de comedor social a domicilio, tanto en el mismo municipio como en otras localidades próximas. También el transporte de menús a otro comedor social de distinta localidad habilitado para ello. Igualmente, se valorará si existe acuerdo legalmente adoptado de varios Ayuntamientos próximos entre sí, uno de ellos con cocina, para prestar el servicio en común. Finalmente, el servicio de lavandería, si se tiene previsto, también será valorado, así cómo el número de personas contratadas.

Un servicio para mayores
Actualmente, Zamora cuenta con 34 comedores en funcionamiento, con lo que se consigue la creación y mantenimiento de decenas de puestos de trabajo en la provincia, a la vez que se ofrece un servicio de comidas a muy bajo precio un buen número de usuarios de la provincia. Finalmente, este servicio, dirigido a las personas mayores de la provincia, pretende ofrecer una alimentación equilibrada, pero también fomentar el contacto social; de este modo, se evita que las personas mayores, por falta de motivación para cocinar o por dificultad en la movilidad, se alimenten de forma inadecuada o permanezcan sin salir de sus casas.