A finales de los años 80, los profesores de la Universidad de Bradford (Reino Unido) Tom Kitwood y Kathleen Bredin diseñaron una metodología para determinar la calidad de la atención que recibían los enfermos de demencia usuarios de un centro residencial. Este modelo, denominado Dementia Care Maping (DCM) es, además, un instrumento de trabajo para los profesionales que ejercen su labor en estos centros, que les ayuda a mejorar su práctica asistencial mediante el empleo del modelo de atención centrada en la persona como base de la cultura de cuidados que ofrece la residencia.
En España, es la Fundación Alzheimer Catalunya la encargada de formar a los profesionales en la utilización del DCM. En Euskadi, esta organización, con la colaboración de la Fundación Matia, organizó en noviembre de 2010 el primer curso sobre la materia. Ahora, ambas instituciones preparan una nueva edición de esta actividad formativa, que tendrá lugar, de forma intensiva, los   días 22, 23 y 24 de noviembre en Donostia. “El curso forma tanto en el modelo la atención centrada en la persona, como en el tipo de observación a realizar y el proceso que se quiere generar. Se aprenden las categorías a observar, las reglas y normas para hacer la codificación, el procesamiento de los datos y cuestiones prácticas en relación a la preparación de los equipos de profesionales para implementar el DCM en un centro asistencial”, explican Josep Vila y Elena Fernández, responsables del DCM en España. La actividad estará impartida por personal de Alzheimer Catalunya y cuenta con el aval de la Universidad de Bradford.
Esta formación está dirigida a cualquier persona que esté trabajando con personas con demencia y quiera dotarse de más herramientas para su cuidado. No es necesaria una titulación al respecto, pero sí se exige que el solicitante tenga experiencia personal sobre qué significa atender o convivir con una persona afectada por demencia.
A la finalización del curso, y tras superar un examen que evaluará si los alumnos son capaces de utilizar esta metodología en su trabajo, se entregará a cada participante un certificado de la Universidad de Bradford y de la Fundación Alzheimer Catalunya como usuario básico del DCM.

Observación del entorno
Según explican desde las fundaciones Matia y Alzheimer Catalunya, el Dementia Care Maping es una metodología de observación sistemática que se utiliza en los entornos de asistencia a las personas con demencia, tales como hospitales, residencias asistidas, centros sociosanitarios y hospitales o centros de día. Las observaciones que realizan las personas formadas, permiten construir un informe llamado mapa que el equipo de profesionales analiza para detectar las prácticas asistenciales que mejor inciden en el bienestar, tanto físico como emocional, de las personas con demencia.

Beneficios probados
Dos investigaciones -una publicada en 2009 en The Lancet Neurology y otra realizada en 2010 por el British Standard Institute- indican una serie de ventajas del DCM en la atención a las personas mayores. En concreto, estos estudios revelan que esta herramienta y el modelo de atención centrada en la persona detectan tanto los niveles de bienestar físico como emocional de los pacientes, facilitan la empatía del profesional con la persona afectada, mejoran el manejo del riesgo y el de la incontinencia, reducen los niveles de sedación, mejoran la pauta de control del dolor, facilitan un aumento de las actividades que son significativas para las personas con demencia, reducen los estados de tristeza y aburrimiento de estos enfermos, así como los estados de agitación y la presencia de conductas difíciles, y reducen el riesgo de sufrir caídas de estas personas.
En definitiva, el DCM “es una herramienta que genera un proceso de transformación y mejora nuestras prácticas de cuidados”, remarcan Josep Vila y Elena Fernández.