Los hospitales Vall d’Hebron, Clínic, Bellvitge, Germans Trias, Sant Pau y Doctor Trueta publicaron, recientemente, los resultados de un ensayo clínico que demuestra la eficacia y los beneficios a largo plazo de desobstruir las arterias cerebrales afectadas en los pacientes con ictus más complejos con dispositivos de nueva generación introducidos por microcatèters.

El estudio Revascat ya demostró ahora hace dos años que estos pacientes multiplican por cuatro las posibilidades de tener más autonomía en las actividades básicas de la vida diaria. Este pacientes aumentan un 70% las opciones de recuperación de la capacidad funcional, reducen además de la mitad la medida final del infarto cerebral causado por el ictus y tienen una mejor calidad de vida.

Ahora, gracias a este estudio se ha demostrado que este tratamiento, además de los beneficios por el paciente, también tiene implicaciones importantes por su evaluación a nivel de coste-eficacia a largo plazo. El estudio ha realizado controles a los pacientes a la cabeza de cinco días, tres meses y un año después del tratamiento, y los resultados evidencian que la mejora que experimentan los pacientes durante los primeros días después del tratamiento es estable hasta pasado un año.

Estas contribuciones científicas sitúan a los investigadores catalanes al frente de la investigación mundial en trombectomia a la ictus. Entre noviembre de 2012 y diciembre de 2014 hasta 200 pacientes catalanes han participado en este trabajo de investigación que, junto con los otros grupos internacionales, ha sido un ensayo clínico pionero en el ámbito de la patología vascular cerebral y realizado en el marco del sistema sanitario público catalán.

El ictus es una enfermedad con un impacto social muy alto. En Cataluña es la primera causa de mortalidad entre las mujeres, la tercera entre los hombres y la primera causa de discapacitado. Se produce por una alteración de la circulación de la sangre al cerebro y el tratamiento precoz es básico para conseguir que el paciente se recupere y minimizar sus secuelas. En un 15% de los casos la causa es una hemorragia cerebral pero los ictus más comunes son los isquémicos (85%), en que una arteria del cerebro se obstruye por un trombo.

Hasta hace poco, el único tratamiento eficaz de que se disponía para tratar el ictus isquémico era la trombolisis endovenosa, pero este tratamiento tiene una eficacia muy limitada en los ictus graves y complejos, en que el trombo se sitúa en una arteria principal del cerebro (cerca de un 25%). Esto explica que en los últimos años un número creciente de estos casos se haya tratado con terapias endovasculares, fundamentalmente la trombectomia mecánica. Este tratamiento no demostró ser eficaz respeto el tratamiento médico en los ensayos clínicos iniciales, el que motivó la puesta en marcha otros estudios que incorporaban modificaciones metodológicas y técnicas importantes. En esta línea, la aportación de la investigación catalana ratifica los beneficios del uso de los catéteres de nueva generación, los cuales tienen una malla (stent) que atrapa el trombo y después se extrae.

El procedimiento empleado supone llegar a áreas muy delicadas del cerebro por navegación endovascular y extraer el trombo mediante la introducción de un catéter desde la arteria femoral hasta el área afectada; por eso, solo puede ser realizado en hospitales terciarios con profesionales altamente calificados.