Con motivo del Día Internacional de las Personas Mayores, que se celebra el 1 de octubre, la Asociación de Residencias de Extremadura (Asorex) ha reclamado que los cuidados al colectivo sénior sean un derecho garantizado también en las zonas rurales.

En su mensaje, Asorex estima que la comunidad extremeña tiene por delante dos grandes desafíos: generar oportunidades laborales en el territorio y mantener ‘abiertos’ los pueblos. “Los datos demuestran que cuidados, empleo, actividad económica y territorio están directamente relacionados y Extremadura debe aprovechar esa realidad”, ha asegurado Juan Carlos Campón, presidente de Asorex.

Según ha subrayado Campó, “en muchos pueblos, una residencia o un servicio de atención a la dependencia significa decenas de personas trabajando y familias que tienen una razón más para quedarse. Un empleo que no se puede llevar a otra comunidad ni deslocalizar a otro país”.

Por cada millón de euros invertido en el sistema de dependencia, en Extremadura se generan 54,1 empleos directos, frente a los 39,8 de media nacional. La prueba de esa eficiencia está en los 12.043 puestos de trabajo que el SAAD sostiene en la comunidad, “una capacidad especialmente relevante en una región que afronta simultáneamente envejecimiento, dispersión territorial y pérdida de población en numerosos municipios”, han destacado desde la asociación.

ESTUDIO PARA CONOCER LAS NECESIDADES

En esta línea, desde Asorex han explicado que la planificación de los recursos debe garantizar que vivir en una zona rural o poco poblada no implique tener menos posibilidades de acceder a los apoyos necesarios. Para ello, la asociación cree necesario realizar un estudio territorial que permita conocer las necesidades presentes y futuras, así como planificar residencias, centros de día, servicios domiciliarios y otros recursos allí donde sean necesarios. Asorex también considera imprescindible reforzar las prestaciones vinculadas al servicio para facilitar el acceso a cuidados profesionales cuando no exista una plaza pública disponible.

El envejecimiento de la población hace especialmente urgente esta planificación. A principios de 2025, Extremadura contaba con 404 personas centenarias, un 52,4% más que diez años antes. A ello se sumará progresivamente la llegada de las generaciones del baby boom a edades en las que aumenta la necesidad de apoyos. “No podemos pedir a las personas que han mantenido vivos nuestros pueblos durante décadas que, cuando necesitan cuidados, tengan que abandonarlos porque el recurso que necesitan está a decenas de kilómetros. El derecho debe ser el mismo en Mérida, Badajoz o en un pequeño municipio rural”, ha afirmado el presidente de Asorex. La asociación también ha insistido en la necesidad de revisar el modelo de concertación para que la calidad asistencial tenga “mayor peso frente al precio”, así como “reforzar la coordinación sociosanitaria y afrontar la falta de profesionales, especialmente acusada en determinadas zonas rurales”.