Simona Sacchini publica 'Más allá del olvido: la ansiedad que sufren las personas con Alzheimer'
La profesora de la ULPGC reflexiona que “cuando nos referimos al Alzheimer, en lo primero que pensamos es en el olvido y el dolor emocional que sufren el paciente y los familiares, pero desconocemos que la pérdida de memoria es solo el comienzo”
La profesora de Anatomía Humana de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) Simona Sacchini publica un artículo en la plataforma de divulgación científica ‘The Conversation’ titulado 'Más allá del olvido: la ansiedad que sufren las personas con Alzheimer'.
La investigadora señala que “cuando nos referimos al Alzheimer, en lo primero que pensamos es en el olvido y el dolor emocional que sufren el paciente y los familiares. Sin embargo, desconocemos que la pérdida de memoria es solo el comienzo”.
Sacchini precisa que la pérdida neuronal puede ir acompañada de un aumento de la actividad de las neuronas restantes, lo que podría explicar los síntomas de ansiedad generados por la “hiperactividad” de las neuronas supervivientes.
“La ansiedad, ese sentimiento de pérdida de control excesivo o injustificado, afecta entre el 8 % y el 71 % de los enfermos de Alzheimer. Se manifiesta con inquietud, necesidad de moverse continuamente o incluso con molestias en ciertos entornos. En el Parkinson, la ansiedad también es uno de los síntomas más predominantes, presente en un 67 % de los enfermos” .
La clave, apunta la investigadora, está en el locus cerúleo, presente en el tallo cerebral, mantiene el estado de alerta y vigilia en nuestro cerebro y está estrechamente relacionado con las capacidades cognitivas en la vejez. Una disfunción en esta región se traduce en alteraciones del sueño, ansiedad o depresión, que aparecen especialmente en las fases tempranas de la demencia.
La investigadora señala que la ansiedad disminuye gradualmente en las etapas graves de la demencia y “además, existen tratamientos, farmacológicos y no farmacológicos, que tratan de minimizar este síntoma”.
Sacchini concluye el artículo citando a la neurobióloga italiana Rita Levi Montalcini, premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1986 por el descubrimiento del Factor de Crecimiento Nervioso: “Mantén tu cerebro ilusionado, activo, hazlo funcionar y nunca degenerará”.
Ella confirmaba que, aunque mueran algunas neuronas, existe la posibilidad de que nazcan nuevas conexiones. El descubrimiento fue crucial para estudiar y comprender enfermedades como el alzhéimer. “Mire, mi cerebro es ahora mejor que cuando era joven. Es verdad que veo mal y oigo peor, pero mi cerebro ha funcionado siempre bien”, contaba.
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