Pregunta.- Acaba de ser nombrado presidente de Amics de la Gent Gran. ¿Qué retos tiene previstos para esta etapa?

Respuesta.- Mi principal reto es consolidar el camino iniciado con el plan estratégico de manera que: seamos capaces de detectar a todas las personas mayores que viven en situación de soledad no deseada y de activar la movilización ciudadana para dar respuesta a esa soledad; apoderar a voluntarias y voluntarios de modo que estén presentes en todas las actividades y acciones de la organización; consolidar y ampliar nuestra base social de personas socias y donantes, de manera que tengamos capacidad de dar respuesta a todas las necesidades detectadas de manera completa y autónoma; y sensibilizar a la sociedad de la necesidad de acompañar a nuestros mayores para evitarles un final de vida poco digno, especialmente después de haber tenido una juventud y madurez entregada que ha permitido generar los avances sociales que nosotros gozamos. Un reto es ser capaces de crear redes solidarias de ciudadanos y de entidades activas en esta lucha contra la soledad.

P.- ¿Cuáles son sus líneas de actuación para combatir dicha situación de soledad?

R.- Nuestras líneas de actuación son: en primer lugar, la lucha contra la soledad no deseada padecida por los y las mayores mediante acompañamientos individuales generando parejas estables (persona voluntaria-persona mayor), talleres tertulia sobre temas de interés, actividades de ocio en compañía, salidas culturales, vacaciones de verano en grupo, etcétera la fidelidad a las personas acompañadas, de manera que una vez que se inicia el acompañamiento, se continúa en la enfermedad y dependencia hasta el momento de acompañar a la muerte de nuestras amigas y amigos mayores; en segundo lugar, movilizar a la ciudadanía para conseguir una implicación personal en la lucha contra la soledad y la exclusión de las personas mayores. Y por último, sensibilizar y alertar a la sociedad de la existencia de muchos mayores que viven y mueren en soledad y de las situaciones de abandono y maltrato que padecen, para que sus necesidades materiales y afectivas se hagan visibles y se les busque solución.

P.- El 16,8% de los catalanes son mayores de 65 años. ¿Recibe este colectivo suficiente atención de las administraciones públicas?

R.- La ayuda que reciben hoy nuestras personas mayores, y especialmente las más dependientes, es claramente insuficiente. Si siempre ha habido una insuficiencia de servicios públicos para atender sus necesidades, lo cierto es que en los últimos años se ha experimentado un notable retroceso en la cobertura existente y se han incumplido leyes vigentes. Las familias siguen asumiendo, en solitario, la parte más importante de las cargas.

P.- ¿Se encuentra la población senior en una situación de exclusión social?

R.- Afirmar que las personas mayores se encuentran en situación de exclusión social sería excesivo; especialmente en comparación con otros colectivos muy castigados por la crisis. Ellas están paliando con sus pensiones (a menudo el único ingreso estable de la familia), con sus viviendas (muchos de las personas mayores han tenido que volver a acoger en su domicilio a sus hijos e hijas y sus familias) y con su tiempo (cuidando de nietas y nietos, haciendo gestiones a las y los hijos), buena parte de las consecuencias de la crisis. No es que es colectivo esté en buena situación, es que los otros colectivos están peor.

P.- En el plan estratégico 2014-2016 se comprometen a que su acción social se extienda por toda Cataluña. ¿Qué pasos han conseguido dar al respecto?

R.- Hemos diseñado un modelo de extensión territorial basado en la movilización ciudadana de manera que encontremos en los distintos municipios “grupos motores” de personas solidarias que quieran unir sus esfuerzos y organizarse para actuar en su municipio. Apoyamos la actividad de esos grupos para que puedan encontrar voluntarias y voluntarios, identificamos personas mayores en soledad e iniciamos la actividad de acompañamiento afectivo de nuestra entidad.

P.- Estamos en el ecuador de su plan estratégico. ¿Qué  balance hace del trabajo realizado hasta ahora?

R.- Hasta el momento, el balance es muy positivo. Esperamos, al final del periodo establecido en el plan, alcanzar y en algunos casos superar todos los objetivos que nos fijamos. Hemos iniciado actividad en seis municipios nuevos, hemos creado un modelo de extensión territorial, estamos apoderando a los propios voluntarios de manera que estén presentes en todas las actividades de nuestra entidad, incluso en sus órganos de gobierno, y hemos ampliado intensamente nuestra base social de personas socias y voluntariado.

P.- Otra de sus metas es diseñar conjuntamente con los mayores las actividades de las cuales son protagonistas. ¿Qué iniciativas tiene  previstas Amics de la Gent Gran para el año 2015?

R.- Este año está previsto acompañar los mayores en fiestas tradicionales, como la fiesta de la rosa en Sant Jordi (23 de abril) con la campaña Rosas Contra el Olvido, de manera que ninguna persona mayor en Cataluña se quede sin el regalo de un libro y/o una rosa entregado por alguien que ha pensado en ella. Organizaremos “Vacaciones Amigas”, para que pasen en pequeños grupos unos días fuera de su domicilio y de la ciudad en un entorno natural, y actividades intergeneracionales como “La bufanda de la iaia”, en la que una persona mayor enseña a otra joven a tejer una bufanda de lana.
Además, realizaremos una acción de sensibilización, aprovechando el altavoz que nos brinda el uno de octubre, Día Internacional de las Personas Mayores. Intentaremos hacerlo coordinadamente con las asociaciones que en otros países realizan la misma actividad que nosotros.