Pregunta.- Después de algo más de dos años al frente de la Concejalía de Servicios Sociales, ¿qué resumen realizaría de esta etapa de trabajo y cuáles han sido, y siguen siendo, sus líneas de trabajo prioritarias?

Respuesta.- En la Concejalía de Servicios Sociales disponemos de una cartera de servicios y prestaciones de más de 70 programas, orientados a diferentes colectivos y con objetivos diversos y complejos, tanto desde el punto de vista de la prevención, como de la intervención sociofamiliar, pasando por la atención especializada a personas en diferentes situaciones. Con todo, es difícil resumir en pocas palabras. Quizá un buen compendio de todo lo hecho es que hemos tenido tiempo para comprender el alcance de lo realizado por gobiernos anteriores, hemos aplicado aquellas mejoras y apuestas por programas que entendíamos que debíamos potenciar y renovar, y hemos empezado ya hace tiempo a plantear nuestras propias propuestas, en términos de nuevos puntos de vista y aproximaciones a la tarea.
En el campo de la intervención social, me gustaría reforzar la idea de la ampliación de la atención social, en horario, en número de trabajadoras sociales y, en particular, en la atención por la tarde, por primera vez. Hemos acometido una centralización de recursos que ha racionalizado la capacidad de intervención y ha aligerado mucho las listas de espera manteniendo los estándares de calidad. Hemos comenzado programas nuevos, como el de intervención sociofamiliar “Trabajo con familias”.
En el campo de las infraestructuras, les hemos dado una vuelta casi ya a todos los equipamientos sociales, muy dejados y con frecuencia con nulo mantenimiento, para que estén a la altura de toda su potencialidad. En este sentido, asumiremos próximamente nuevos centros cívicos, alguno de ellos -como el de Ciudad Vieja- muy demandado históricamente por la ciudadanía.
En el ámbito de las actividades socioculturales, hemos logrado optimizar mucho los recursos y lo realizado es muchísimo más. Esto tanto en el programa de actividades de centros cívicos, como de algunas más específicas, como campamentos infantiles, nuevas actividades, etcétera.
Me preocupa la atención a colectivos especialmente vulnerables, como el de personas chabolistas y el de personas sin hogar. En cuanto a programas sociales, una de las cosas en las que estoy más satisfecho es en la eliminación de listas de espera en muchos de ellos. Todo el que cumple los requisitos, tiene plaza automáticamente.
Hemos reducido mucho gasto superfluo, y hemos concentrado en los equipamientos sociales -más de 30 edificios- servicios y atenciones que antes se hacían dispersas, en locales de alquiler. Hemos aplicado austeridad a nuestros gastos de funcionamiento, y aún así hemos crecido en presupuesto finalista dedicado a lo que hacemos.
Queremos seguir consolidando estas líneas de acción y acometer otras muy novedosas y especiales. Abrimos 2014 con el primer centro de día municipal para mayores, construido con los más altos estándares de calidad, abrimos un centro cívico clave en una zona de gran demanda, donde el nivel de infraestructuras sociales es hoy verdaderamente importante, gracias al programa europeo Urbana C, y planteamos mejoras en programas y prestaciones para seguir construyendo unos servicios sociales de calidad y pensados con perspectiva.

P.- ¿Qué programas tienen a su alcance las personas mayores coruñeses para, por ejemplo, impulsar el envejecimiento activo y prevenir la dependencia?

R.- Los mayores son una de nuestras principales preocupaciones. Cada vez vivimos más años, y la clave es poder hacerlo con la mejor calidad de vida posible. Esto implica fomentar la socialización del mayor y primar prevención frente a tratamiento. Un mayor que permanece activo, que ejercita la mente y que socializa, es un mayor que, estadísticamente, va a vivir más y mejor, y que va a seguir siendo un referente para su entorno muchos más años.
En este sentido, hemos de potenciar el envejecimiento activo. Y aquí tenemos toda un abanico de posibilidades, por las que apostamos y en las que creemos. Estamos hablando de las antedichas actividades socioculturales, con acciones específicas para personas mayores y para la solidaridad intergeneracional, estamos hablando de apoyo a todo un abanico de entidades que trabajan, en particular, por las personas mayores. Y estamos hablando de convenios con entidades que abordan problemáticas especiales del mayor.
A eso hemos de sumar los programas específicos para personas mayores desde lo municipal: el Servicio de Ayuda a Domicilio, en el que invertimos cada año seis millones de euros. Un completo programa de talón restaurante, cuyo rango de potenciales usuarios hemos ampliado para el año 2014, un servicio de comida a domicilio o teleasistencia domiciliaria. Mantenemos una oficina específica de atención a la dependencia, mayores y discapacidad. Hacemos actividades específicas de telegerontología, programa de ocio y turismo social. Y mantenemos 21 centros cívicos, mayoritariamente usados por personas mayores, donde es posible la socialización a la que me refería, el ocio y un programa de voluntariado para devolver conocimiento y aportación a la sociedad.
El mayor, en sí, es un valor que esta sociedad tiene que saber cuidar y cultivar. Creemos firmemente en ello y, consecuentemente, actuamos.

P.- De estas iniciativas, ¿cuáles son las más consolidadas y las más demandadas entre de los coruñeses? ¿Diría que se trata de un colectivo activo?

R.- Todos nuestros programas tienen mucha aceptación por los senior coruñeses, cada uno de ellos con sus peculiaridades y capacidad de absorción de los usuarios. Los programas asistenciales están ahí, y los números demuestran que son muy demandados, pero no nos quedemos con esa imagen de lo que el mayor precisa. Cada vez son más los mayores que participan en nuestra amplísima oferta de actividad, y nuestros equipos coinciden en que son estos mayores activos, precisamente, los que mejor encaran el natural proceso de envejecimiento. Los bailes, en particular, tienen una gran aceptación. Y ya saben ustedes que el baile tiene la especial propiedad de incidir en el estado de ánimo del mayor y en su socialización efectiva. Un mayor que baila o que practica cualquier otro tipo de actividad social, cultural o deportiva que le motiva y le entretiene, le divierte y le acerca al grupo es un mayor más sano física y psíquicamente.

P.- A pesar de crisis económica, usted siempre se ha comprometido a mantener la inversión en materia social. ¿Seguirá siendo así en los presupuestos de 2014?

R.- El presupuesto de 2014 es el más social de la historia de la ciudad en cuanto a los programas finalistas de servicios sociales, sin considerar la construcción de infraestructuras. El momento no es fácil para los ingresos municipales, pero nosotros creemos en lo que usted precisamente está diciendo: no hay gasto social sino inversión social. Esto, que sabía muy bien aquella mujer coruñesa que era Concepción Arenal, inspira nuestro proceder. Invertimos en personas porque, en época de menos recursos, no puede ser de otra manera.

P.- ¿Cómo se repartirá ese montante de 70 millones de euros que se destinarán a gasto social?

R.- Esos 70 millones engloban todo lo que se refiere a gasto social en sentido general, incluyendo educación, vivienda, etcétera. En nuestra Concejalía gestionaremos la cuarta, orientada, en su mayor parte, al abordaje de los más de 70 programas que componen hoy nuestra cartera de servicios. El alcalde Carlos Negreira afirmó que estos serían los mayores presupuestos de la historia de la ciudad en cuanto a servicios y prestaciones sociales, y le puedo decir que no ha defraudado, ni defraudará, a la ciudadanía.

P.- En lo relativo a la Ley de Dependencia, ¿qué balance realiza del desarrollo de la misma en A Coruña?

R.- En cuanto al Servicio de Ayuda a Domicilio municipal, básico, no hay lista de espera y hemos casi duplicado los usuarios en este período. Si alguien lo solicita y cumple los requisitos, que no se han modificado, automáticamente es admitido. En cuanto al Servicio de Ayuda a Domicilio de la Comunidad Autónoma, los plazos y la casuística es más compleja, pero estamos en contacto permanente con la Xunta y tratamos de responder con la mayor celeridad y eficiencia. Siempre es cierto que, por la propia dinámica de las prestaciones de dependencia, hay un cierto número de personas en lista de espera. Trabajamos cada día por reducir esto y, en la parte que nos toca, dar una mejor respuesta a la ciudadanía.

P.- ¿Está de acuerdo con las últimas modificaciones en el calendario de esta ley realizadas desde el Gobierno central?

R.- Lo que buscan estas modificaciones es asegurar la sostenibilidad del sistema, primando los casos más prioritarios y los recursos más eficientes. Se está obrando con buen criterio y con buena fe, en aras del bien común y sobre una base lógica de buena gestión. Todo ello es fundamental en la esfera de lo público.
En Galicia el esfuerzo de inversión social en dependencia está siendo especialmente importante. Se están incrementando los PIA, y es el alto índice de buena gestión pública lo que está permitiendo seguir adelante con estos instrumentos de atención social.