El presidente de la Deputación de Ourense y de la Sección de Villas Termales a Federación Española de Municipios y Provincias, Luis Menor, acompañado por Cristina Montalvá, directora general de Igualdad y Políticas Locales de la FEMP, y del director del área de Benestar, Jose Juan Cerdeira, mantuvieron un encuentro de trabajo en el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso), con su directora general, Mayte Sancho. A petición de Menor, el Imserso se incorporará en el Grupo de Trabajo de Termalismo Sanitario (GTTS), un equipo multidisciplinar liderado por la Deputación de Ourense.

La entidad adscrita al Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 comprometió también su presencia a través de su directora general en la Asamblea anual de las Villas Termales –que se celebrará en octubre en la localidad salmantina de Vega de Tirados– con el fin de poder evaluar los pasos dados hasta ese momento por el GTTS.

Durante la reunión, Sancho también se interesó por los programas pioneros de la diputación provincial de termalismo contra la soledad no deseada y contra el DCL, Deterioro Cognitivo Leve, al tiempo que felicitó a la Administración por su iniciativa de termalismo puesta en marcha el pasado mes de marzo dirigida la personas mayores que sufrieron la DANA en el municipio valenciano de Massanassa.

Entre sus responsabilidades, el Imserso es responsable de la gestión de los servicios sociales complementarios de las prestaciones del Sistema de Seguridad Social y el ejercicio de las competencias de la Administración General del Estado en materia de personas mayores. Y, en este punto, los servicios sociales complementarios de las prestaciones del Sistema de Seguridad Social también incluyen el termalismo sanitario, ámbito en el que precisamente se centró esta reunión.

El presidente provincial comenzó el encuentro entregando un ejemplar del estudio recientemente financiado por la administración provincial Ourense, clave de longevidad. El fenómeno de las personas centenarias, ya que Sancho fue elegida por la ONU cómo una de las 50 líderes mundiales que más contribuyeron a transformar la sociedad para envejecer mejor, además de ser experta de la OCDE y del Consejo de Europa en Envejecimiento y Protección Social, entre otras distinciones. De ahí que Menor considerase oportuno poner en su conocimiento los esfuerzos de la Administración por poner en valor a realidad centenaria de esta provincia.

El Programa de Termalismo contra la soledad no deseada se inició en 2023 y se consolidó durante 2024, alcanzando este año su tercera edición. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya declaró la soledad no deseada como un problema de salud pública debido a sus efectos sobre la salud de las personas, que no solo se engloban en el aspecto mental, como la depresión, también en el físico, ya que puede provocar pérdida de movilidad, enfermedades cardiovasculares y mismo mortalidad temprana. Por eso, la lucha contra la soledad se convirtió en un reto para las administraciones y la sociedad en general.

Así, desde el área de Bienestar de la Administración provincial, en colaboración con los balnearios de la provincia, se pretende configurar a los centros termales como un recurso idóneo para combatir situaciones de soledad no deseada de personas residentes en la provincia.

Menor calificó esta reunión como “muy positiva” ya que Sánchez, en nombre del Imserso, se mostró muy interesada y receptiva a los planteamientos realizados por las Villas Termales como representantes del municipalismo.

Precisamente, el primer acuerdo de la reunión fue la mencionada incorporación del Imserso al GTTS, un equipo multidisciplinar que se creó hace unos meses. El objetivo de este grupo de trabajo es la definición y homogeneización entre balnearios de Villas Termales de diferentes comunidades autónomas, de programas de termalismo sanitario que aborden procesos patológicos concretos –con especial interés en aquellos asociados a la longevidad–, la medición científica de sus resultados y su posterior homologación.

El GTTS se inició con un reducido equipo multidisciplinar en la que la mayoría de sus miembros son profesionales de la medicina, tanto hidrólogos directores de balnearios, como médicos de atención primaria del ámbito público. Con la incorporación del Imserso a este grupo de trabajo de termalismo sanitario, se le otorga una nueva dimensión ya que sus aportaciones, como señalaron desde la diputación, “pueden ser de gran importancia y abren la posibilidad de trasladar en el futuro a su programa estatal recomendaciones e innovaciones que salgan del GTTS”.

PROGRAMA EXPERIMENTAL

Menor trasladó a Sancho que la Deputación de Ourense está en disposición de poner en marcha de forma experimental el primer programa que proponga el GTTS focalizado en una patología concreta. En este sentido, este pasado mes de junio, el GTTS entregó a la diputación la propuesta de programa experimental que contemplará la elección del primero proceso patológico que trataría la prescripción médica necesaria para participar en el mismo, las técnicas termales que incluiría, su duración y el sistema de evaluación de resultados del mismo.

En función de todos estos elementos, la Administración provincial aprobará un programa experimental piloto con la correspondiente ayuda pública y las fechas de su puesta en marcha.

El termalismo terapéutico en la Agenda 2030 En el encuentro también se trató la orientación del termalismo a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y su relación con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), orientados a dar forma a las políticas de desarrollo mundiales y nacionales. El termalismo social, entendido como el uso terapéutico y preventivo de las aguas termales con repercusión directa en la salud y calidad de vida, y donde las administraciones públicas subvencionan el acceso a los balnearios favorece el acceso equitativo de la ciudadanía a tratamientos de salud y bienestar, incardinándose de forma directa e indirecta con varios de los ODS.

Así, el ODS 3, salud y bienestar, persigue garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades. Con este objetivo se insta a las administraciones a tomar medidas para predecir y contrarrestar los desafíos de la salud. El termalismo social mejora a salud física y mental, especialmente en colectivos más vulnerables y crea conciencia de la importancia de la buena salud, promoviendo estilos de vida saludable de forma especial en personas de mayor edad.

Además, el termalismo social combina salud y bienestar con el ODS de desarrollo económico y sostenibilidad ambiental, toda vez que genera empleo local, especialmente en zonas más rurales y despoboadas siendo un motor de desarrollo sostenible y no deslocalizable.

Del mismo modo, los establecimientos termales están incorporando criterios de sostenibilidad, como el uso eficiente del agua (control de acuíferos, regulación de su uso y tratamiento, energías renovables, gestión de huella de carbono 0), convirtiéndose en modelos de consumo responsables en el sector de la salud. Por su parte, las Villas Termales se comprometieron a participar en el Congreso Mundial de Ciudades Amigables con las Personas Mayores, que recientemente se confirmó su celebración en España, en 2026.