Cerca de 150.000 personas de más de 65 años viven solas en Galicia y, para hacer frente a esta realidad, nace un proyecto digital innovador que acaba de recibir un reconocimiento destacado en los Premios Galicia das Telecomunicacións que entrega la Amtega y la Asociación de Enxeñeiros de Telecomunicacións. Hablamos de Smilink, un ecosistema socio-tecnológico creado para prevenir y mitigar el sentimiento de soledad no deseada y de desconexión en la población de más edad. 

Su promotor, Damián Vázquez, explica a entremayores el funcionamiento de esta iniciativa tecnológica que actualmente está lista para su comercialización. La solución a este aislamiento explotada por el equipo de profesionales que han diseñado Smilink pasa por conectar a las personas mayores con su entorno con el fin de poder fortalecer sus principales redes de apoyo. Este es el objetivo pero, ¿cómo alcanzarlo?

Vázquez señala que Smilink crea tres redes de apoyo: la familia, los propios mayores y los profesionales de servicios sociales. “Con Smilink se mantendrá la comunicación entre familiares y el mayor, por medio de videollamadas y compartiendo fotografías, es decir, compartiendo momentos a lo largo del día. Desde los más pequeños a los más mayores y desde los familiares más cercanos a los más lejanos, sin este tipo de soluciones, en muchos casos pueden perder el contacto”, comenta el promotor de este proyecto. Y es que, como se detalla en ‘www.smilink.io’, “existen dificultades para mantener el contacto y la comunicación necesaria. Incluso aquellas personas mayores que viven acompañadas pueden echar de menos otros miembros de la familia que no están en la misma unidad de convivencia y con los que, poco a poco, van perdiendo relación”.

Además, para aquellos senior que no tengan familia próxima, el sistema propone una red de voluntariado que estará coordinado por los servicios sociales municipales para que, como comenta Vázquez, estas personas “puedan donar su tiempo y sus sonrisas para acompañar a sus mayores asignados”. De ahí, precisamente, el naming de Smilink, pues su equipo quiere aludir a este cuidado y atención a los mayores desde una perspectiva optimista, es decir, con una sonrisa (smile, en inglés).

La segunda red de apoyo son los propios mayores. “Llega un momento que dejan de tener contacto entre iguales porque dejan de relacionarse –por circunstancias de movilidad u otras–y solo lo hacen con aquellas personas próximas –generalmente, alguien de la familia–. Uno de los puntos fuertes de Smilink es la creación de una red social entre los propios mayores para que puedan conectar y compartir no solo con las personas que ya conozcan, sino aumentar su circulo con nuevos amigos”, expone Vázquez.

Y ya por último, el tercer círculo de apoyo son los propios profesionales de servicios sociales, “quienes encontrarán en Smilink una solución muy fluida para un acompañamiento más frecuente por videollamada o mensajería. Además, los mayores podrán solicitar una llamada directa con la trabajadora social que le corresponda”, asegura Vázquez.

A pesar de que la brecha digital continúa siendo una realidad cuando hablamos de las personas de más edad, numerosas iniciativas apuestan, hoy, por romper esta tendencia y dirigir su atención al uso de las TIC entre los senior. La manera de hacerlo, como en el caso de Smilink, es a través de una tecnología que resulte sencilla y manejable a sus usuarios. “El mayor dispone de una tablet con un interfaz exclusivo y diseñado para ellos, una tablet en la que solo existe Smilink. Los familiares descargan una app y los servicios sociales disponen de una solución web –Smilink Care–. Así, con estas tecnologías podemos hacer que la comunicación sea fluida y muy sencilla. Es un producto pensado para mayores de 75 años, por lo que su accesibilidad era un condicionante claro”, detalla este experto en Marketing e Innovación.

Y es que Damián Vázquez concreta que se trata de “un proyecto pensado para ‘analfabetos digitales’, es decir precisamente viene a paliar aquel vacío que genera la brecha digital. Al disponer de un interfaz exclusivo y la tablet ser exclusiva para este fin, no hay margen para equivocarse. De hecho, se ha pensado de manera que todo esté a golpe de un solo click y tengamos la opción de volver en todo momento”, concluye.

El promotor de esta iniciativa explica en esta entrevista cómo ha sido el proceso desde la concepción de Smilink a la actualidad. 

Respuesta.- El hecho ha sido palpar una realidad. Mi empresa empezó en el año 2000 con lo servicios de ayuda a domicilio, pero también programas de envejecimineto activo o proyectos de concienciación y motivación para este colectivo. La sensibilidad con el cuidado de las personas más vulnerables viene desde toda mi vida profesional.

Actualmente, Smilink ya está listo para comercializar. Al tratarse de un proyecto tecnológico, esta siempre vivo pero, no obstante, están testeadas todas las funcionalidades publicadas.

R.- En primer lugar queríamos transmitir optimismo, y esquivar el concepto “cuidado con pena”. Buscábamos la manera de transmitir un proyecto innovador e optimista. 

Creemos que la sonrisa define muy bien lo que queremos buscar para romper con la soledad y, sobre todo, esa conexión que ocurre cuando dos personas sonríen a la vez, cómplices de un momento pleno. Sonrisas entre iguales, sonrisas con los más pequeños de la casa, con los adultos de la familia o amigos. Este nexo, esta conexión es la otra clave del naming. Y así nace Smile + Link (smilink).

Por otro lado, es un proyecto con visión internacional, y buscamos un naming que nos funcionase en el mayor ámbito geográfico posible, esta es la razón por la que recurrimos al inglés.

R.- Es muy buena. El funcionamiento es bastante fluido y se logran los objetivos. No obstante, el efecto será exponencial cuando la red vaya creciendo.

R.- Smilink Plaza está inspirada en el concepto de una plaza tradicional y sus bancos. El funcionamiento es muy parecido, de hecho, las plazas tendrán los nombres de las plazas reales de los barrios y pueblos.

Las personas mayores, irán a una plaza y entrarán en un banco, si en ese banco hay otras personas mayores se conectarán automáticamente por videollamada, si no hay nadie, podrás irte o esperar a que llegue alguien. Como una plaza real. Cuenta con funcionalidades para ayudar, del tipo, saber en que plazas hay gente y funcionales más cercanas a una red social como “añadir amigos” o “protestar por mal comportamiento”, etcétera. Esta sección es una de las más innovadoras del proyecto y su éxito va a depender de la capacidad crecimiento de la red.