Los centros de día para mayores del Grupo Vitalia –35 en toda España– son todo un baúl de recuerdos de historias pasadas y presentes, de hombres y mujeres, la mayoría superados los 70 años, que son la historia viva de España.
Y desde cualquier de cada uno de estos centros, Catalina Hoffmann escucha con atención, en el Día Internacional de la Mujer, la historia de ellas, las hijas, madres, abuelas y hasta nueras, que han cuidado de todos y, a pesar de la edad y las dificultades, lo seguirán haciendo mientras tengan un soplo de vida.
En estos centros de día Vitalia, especializados en mayores y envejecimiento activo, encontramos historias de lucha por la vida, de desaliento, de esfuerzo, de superación,  de encuentros y desencuentros y muchas historias de mujeres, mujeres que vivieron la guerra, otras nacieron en plena postguerra y hay hasta quien recuerda la II República Española. Pero ellas no protagonizaron la historia, sólo la hicieron posible, “son auténtica heroínas”. Así lo ve al menos Catalina Hoffmann, galardonada en el 2011 del Premio Expansión al Mejor Proyecto Emprendedor y quien obtuvo también el pasado el reconocimiento en el Día de la Mujer Trabajadora de manos de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre.
Joven, decidida y emprendedora, este es el perfil de la presidenta del Grupo Vitalia que con tan sólo 26 años decidió, hace ocho, revolucionar en España el mundo de la atención a los mayores. Lo repite una y otra vez: “no me gustaba lo que había, no se podía tener a gente intelectualmente válida cantando “pajaritos por aquí” o coloreando un pato”, y así creó el Método Hoffmann, registrado como Obra Científica en la Propiedad Intelectual y que le ha valido el reconocimiento de “caso de éxito” en Harvard, categoría que sólo han conseguido en España, además de Vitalia, El Bulli, Mercadona e Inditex.
Los inicios de Catalina no fueron fáciles. Demasiado joven, mujer, un sector difícil como el del mundo de los mayores. Pero tras poner en marcha su primer centro de día en Ferraz, y demostrar que el “Método Hoffmann” daba resultados, montó la primera franquicia del sector de la tercera edad en España.
Y ahora, visita los centros, supervisa la calidad del “Método Hoffmann”, da conferencias nacionales e internacionales y, sobre todo, mantiene el contacto con sus mayores. Y, en estas fechas, por el Día Internacional de la Mujer, decide que sus centros van a homenajear a sus mujeres mayores, por estar entregadas a la causa “la de su familia, la de su país, la de su vida” sin pedir nada a cambio.
Son los abrazos emocionados de Catalina, de 34 años, con mujeres de más de 80. Hoffmann lo tiene claro, “esto es lo mejor que me ha pasado”.