Con participación de académicos y políticos, esta semana se entregaron los resultados del quinto estudio sobre Inclusión y Exclusión Social de Personas Mayores, según el cual la gran mayoría de la población dice no está preparada para enfrentar la vejez.

Los resultados de la encuesta -desarrollada por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile y el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama), con apoyo del Centro de Gerociencia, Salud Mental y Metabolismo (Gero)- reflejan que existe pesimismo e insatisfacción por parte de los chilenos en torno a la vejez y que predominan los prejuicios negativos. El 71% considera que la preparación institucional es “poco o nada” y el 62% reconoce que se está preparando “poco o nada” para enfrentar esta etapa de la vida.

La situación es relevante ya que, según datos del Censo 2017, en Chile la población de personas mayores alcanza los 2,8 millones, equivalente al 16,2% de los habitantes, cifra que se prevé irá aumentando de forma exponencial en los próximos años.

La psicóloga e investigadora de Gero, Daniela Thumala, destacó que la mayoría de los encuestados cree que la población mayor está marginada y que las falencias se presentan fundamentalmente a nivel del sistema político (57,2%). “Quienes aluden a eso son principalmente personas de menores recursos, de la Región Metropolitana y que no conviven con adultos mayores. Desde la primera encuesta del año 2008, ha existido un predominio significativo de población que considera que el país no está lo suficientemente preparado a nivel institucional, para responder a las demandas del envejecimiento”, apunta.

“La gente responsabiliza más al sistema político que familiar. Pero además, el apoyo existente es percibido como insuficiente, ya que cada vez hay más conciencia de las diferentes demandas asociadas para las cuales, existe una serie de desafíos a los que responder”, comentó la especialista, quien añade que las garantías para las personas mayores aún no están resueltas. “El acceso a salud es un tema gravitante en la calidad de vida de los adultos mayores y en ese contexto, el actual sistema de pensiones es algo que todavía no ha llegado a buen puerto”, señala.

Durante la presentación de esta encuesta, la primera dama, Cecilia Morel, admitió que como país “tenemos una deuda con los adultos mayores” y este estudio es una valiosa fuente de información para ir introduciendo nuevos cambios. “En esta encuesta hay ciertos aspectos que llaman la atención, especialmente, sobre la imagen negativa que existe en nuestra sociedad respecto de las personas mayores. Esto impide que, a nivel personal, nos preparemos para esta etapa y que tengamos prejuicios y barreras”, dijo Morel.

Por su parte, el Ministro de Desarrollo Social, Alfredo Moreno, destacó que hoy “tenemos tres millones de adultos mayores en Chile y hacia el año 2025 éstos llegarán a ser el 25% de la población nacional. Y en este grupo existen no sólo problemas que abordar sino también oportunidades”, explicó.