Isabel García Baños / Cofundadora y CEO de Bleta Solutions
‘Muchos dispositivos para mayores ofrecen una solución que paternaliza a los usuarios. No confían en su capacidad para aprender’
Bleta es una tablet adaptada a las personas mayores, cuya finalidad es acabar con la brecha digital, pero sin restringir las aplicaciones y potenciando la autonomía de quienes la usan. Hablamos con Isabel García Baños, CEO de la startup que está detrás de una tecnología que espera consolidarse en España y expandirse después a otros países
PREGUNTA.- La startup Eways que crearon hace un par de años iba a dedicarse, en un principio, al reciclaje de residuos electrónicos, pero la pandemia cambió sus planes. Con la iniciativa #Acércales, repartieron más de 650 dispositivos a 54 centros para conectar a las personas aisladas con sus familiares y fue así como descubrieron las necesidades reales de las personas mayores. ¿Qué necesita una tableta para romper la brecha digital?
RESPUESTA.- Desde Bleta, consideramos que una tableta que rompa la brecha digital debe evitar el miedo inicial que da enfrentarse a un nuevo dispositivo cuando no se está familiarizado, pero también potenciar que cada vez quieras hacer uso de más funcionalidades para poder beneficiarte de todo lo que la tecnología puede ofrecer. Es imprescindible también para nosotros que sea un dispositivo que empodere al usuario y le dote de más autonomía e independencia, y que huya de paternalismos. También es esencial que no restrinja el uso a ciertas aplicaciones, si no que el usuario pueda utilizar las aplicaciones que prefiera y tantas como quiera. No se puede acabar con la brecha digital diciendo que no pueden utilizar ciertos recursos, si no que se debe acabar con ella transmitiendo que todo el mundo es capaz de aprender cualquier cosa, y acompañando al usuario en este camino de aprendizaje.
En el caso de Bleta, hemos intentado cubrir todos estos requisitos de diferentes maneras. Por una parte, el diseño es sencillo, limpio y muy cuidado, de manera que el primer contacto con la tablet no genera frustración o miedo (muchas veces potenciado por malas experiencias pasadas). Una vez empiezas a utilizar la tablet, acabamos con toda fricción en la curva de aprendizaje, con una navegación cómoda y una selección de aplicaciones que invita a probar nuevas funcionalidades y que hace que el usuario utilice el dispositivo para cosas que no había pensado en un principio. Finalmente, es también esencial para Bleta que el usuario tenga absoluto control de la tablet, y no sean los familiares los que tengan este control, como ocurre en otros dispositivos dirigidos a senior. Esto lo dota de autonomía, independencia y lo empodera.
P.- Usted aseguró en alguna ocasión que intentan que Bleta, más que necesario, sea un producto deseado. ¿Creen que la tecnología adaptada a veces estigmatiza de alguna manera a las personas mayores?
R.- Sí, sin duda. Muchos dispositivos adaptados a los mayores ofrecen una solución que paternaliza a estos usuarios. El objetivo que persiguen es acabar con la brecha digital, pero intentan hacerlo, según mi opinión, de manera errónea. Restringen las aplicaciones que se pueden utilizar, muchas veces incluso haciendo aplicaciones propias para este segmento de la población y diciendo que no pueden usar las aplicaciones que usan amigos o familiares porque son demasiado difíciles para ellos. No confían en su capacidad para aprender. También dan muchas veces el control a familiares sobre el contenido, contactos o aplicaciones que tiene la tablet, dejándolos a ellos fuera también de esta decisión y acabando con su privacidad e independencia. Esto más que luchar contra la brecha digital, puede agravarla.
Desde Bleta, el enfoque es totalmente diferente, definiéndonos como la única tablet no paternalista dirigida a senior del mercado. Todo el mundo es capaz de aprender cualquier cosa, y eso incluye cualquier aplicación o característica tecnológica. Bleta te acompañará en el proceso de aprendizaje para que, sin darte cuenta, cada vez utilices más recursos de los que ofrecen las nuevas tecnologías y adquieras los conceptos esenciales. Siempre podrás usar cualquier aplicación y adaptar el dispositivo a lo que necesites en cada momento. Es facilitando el acceso a los recursos que utiliza la sociedad y acompañando en el aprendizaje como creemos desde Bleta que se puede acabar con la brecha digital.
P.- En julio del año pasado arrancaron con Bleta Solutions, con una primera facturación que supera los 50.000 euros, cifras modestas pero que esperan multiplicar por cinco este año. ¿Cómo creen que crecerá su mercado en los próximos años?
R.- El mercado está en su momento de mayor tamaño de la historia y, además, no para de crecer. La población no deja de envejecer y esta es una tendencia no solo de España, si no mundial. Además, cada vez el perfil de senior es más activo, con personas que mantienen la curiosidad por aprender y por disfrutar de su tiempo libre, además de preocuparse por su cuidado físico y cognitivo. Esto hace que una solución que los empodera sea lo que el mercado necesita en este momento.
Desde Bleta, somos optimistas con el crecimiento del proyecto porque las tendencias del mercado, así como las métricas hasta el momento, así lo indican y van validando nuestras hipótesis.
P.- ¿Se ha interesado algún inversor para conseguir financiación para impulsar Bleta Solutions? ¿Qué planes tienen en este sentido?
R.- Sí, de hecho Bleta ya cuenta con pequeños inversores que han confiado en el proyecto y que el equipo coincidíamos que queríamos que formaran parte de Bleta, ya que tienen mucho a aportar, tanto por su experiencia como por su implicación en el proyecto desde sus inicios. Además de esto, ahora mismo tenemos abierta una ronda de financiación de 300.000 euros con el objetivo de multiplicar por cinco las ventas del ejercicio anterior y de consolidar el servicio de acompañamiento que cada vez más usuarios quieren tener.
De esta manera, este año tenemos el objetivo de acabar de establecernos como una solución sólida a nivel estatal, para expandirnos a otros países a partir del próximo año.
P.- El proyecto recibió varios premios en 2021, como el premio en Emprendimiento Social de Barcelona Activa, el Scale Up Women o el DonaTIC. ¿Qué diferencia a Bleta del resto de tecnologías similares?
R.- Las diferencias fundamentales de Bleta respecto a otras soluciones son dos: por una parte, el equipo de Bleta es fundamentalmente técnico, ya que los fundadores son en su mayoría ingenieros. Esto hace que el producto a nivel tecnológico sea de una gran calidad y que su funcionamiento fluido sea un punto fundamental para el proyecto. También hace que las adaptaciones según el feedback de los usuarios pueda ser muy ágil, lo que nos da una gran ventaja respecto a otros.
Por otra parte, la misión fundamental de Bleta es acabar con la brecha digital y todo el equipo está alineado con el objetivo de crear el máximo impacto positivo en este sentido. Eso hace que pongamos en marcha iniciativas que quedarían muy lejos de empresas que solo se preocuparan por el producto, como ofrecer un servicio de acompañamiento para la digitalización, resolución de dudas y problemas de manera remota y otras propuestas que puedan favorecer la reducción de esta brecha digital. Dentro de estas propuestas entran, por ejemplo, los talleres de digitalización que estamos desarrollando junto a diversos ayuntamientos y que permiten enseñar conceptos básicos, así como recoger el feedback del usuario y sus inquietudes. Poner al usuario en el centro de toda la actividad de Bleta hace que el producto se adapte perfectamente y cada vez más a sus necesidades.
P.- Bleta Solutions se encargan de aportar un software diferenciador para adaptar la tableta y que esta tenga un manejo sencillo. ¿Colaboran con alguna empresa o marca para el montaje y distribución?
R.- Tenemos diversos colaboradores en este sentido. Uno fundamental es Lenovo, que fabrica el hardware con los requisitos que nosotros desde Bleta establecemos para que el funcionamiento de la tablet sea óptimo. Desde Bleta, recibimos este hardware e incluimos nuestro software mediante procesos automatizados. En este paso también personalizamos la tablet para cada usuario según las preferencias que haya indicado durante el proceso de compra. De esta manera, el usuario recibirá la tableta configurada y lista para utilizar, con sus aplicaciones preferidas disponibles.
P.- La versión que está comercializando ahora es una launcher, con una pantalla principal con seis iconos y un menú secundario para encontrar o descargarse nuevas aplicaciones. Sabemos que ya están trabajando en una segunda versión, ¿cuáles serán las novedades?
R.- El software de Bleta está en continua mejora y cada nueva funcionalidad surge mayoritariamente del feedback de nuestros usuarios. En breves se activará una segunda versión en la cual hemos encapsulado muchas de estas mejoras. Algunas de ellas son: la opción de cambiar el número de aplicaciones de la pantalla principal y el tamaño de los iconos; un asistente de voz incluido en la pantalla principal; menús de opciones y herramientas optimizados; aplicaciones propias que resuelven fricciones de nuestros usuarios, como Bleta contactos, mediante la cual la realización de videollamadas se convierte en mucho más intuitiva; asistencia remota incluida en la propia tablet para resolver dudas de manera inmediata… Todas estas mejoras estarán disponibles también para los usuarios actuales de Bleta, que recibirán una actualización del software que le permitirá beneficiarse de estas nuevas funcionalidades.
P.- ¿Siguen en contacto con los centros residenciales o con particulares para seguir perfeccionando las funcionalidades de Bleta?
R.- Sí, y nuestra filosofía como Bleta es nunca dejar de hacerlo. En el momento en el que dejas de escuchar al usuario, dejas de mejorar. En este proyecto tenemos claro que el usuario está en el centro y que nadie mejor que él sabe cuáles son sus necesidades y qué cosas le aportan valor y cuáles no.
Es por ello que recogemos este feedback de manera continua, mediante entrevistas, encuestas, la monitorización de las dudas que recibimos por teléfono, correo, chat, y también observando cómo utilizan el producto, por ejemplo, en formaciones y talleres.
Es este contacto tan cercano y la calidad de la información que nos dan los usuarios los que hacen a Bleta un producto único y que se adapta a sus necesidades.
P.- Habló antes de consolidarse primero a nivel nacional y luego expandirse en los próximos años. ¿Creen que Bleta puede ampliar su mercado fuera de España?
R.- Bleta quiere llegar a ser un referente en tablets intuitivas que ayuden a acabar con la fricción que puede suponer aprender a utilizar las nuevas tecnologías y, por tanto, con la misión de acabar con la brecha digital. Este es un problema mundial y es por ello que no nos conformamos con el ámbito nacional. Es cierto que España es uno de los países más envejecidos y que envejecerá más, por tanto, es un buen mercado en el que empezar, pero la problemática es global y queremos ser una solución disponible para todos aquellos que se puedan beneficiar de ella.
En nuestros planes, este año servirá para acabar de establecernos en el ámbito nacional para, a partir del próximo año, ampliar el mercado a países de Europa. Más tarde nos gustaría ir al mercado latinoamericano. Finalmente, expandirnos al resto de países. De hecho, ya en la actualidad recibimos mucha demanda de otros países y, por tanto, creemos necesario dar este paso.
