Un estudio acaba de mostrar mejoras significativas en el rendimiento cognitivo de los pacientes con Alzheimer tras el uso de la Estimulación Transcraneal por Impulsos (TPS). Durante la celebración de las IV Jornadas de Actualizaciones en Neuromodulación, organizadas por la Sociedad Española de Psiquiatría Clínica (SEPC), que reunieron, la semana pasada, en el Global Omnium Auditorio de Sevilla, a más de 300 asistentes, la neuropsicóloga Paloma Álvarez de Toledo presentó los resultados obtenidos desde el Instituto Andaluz de Salud Cerebral con una veintena de pacientes con Alzhéimer tratados en condiciones de práctica clínica real.

“La evidencia científica sobre TPS en Alzheimer está creciendo y los resultados son prometedores, pero todavía deben considerarse como evidencia en desarrollo”, apuntó la doctora Alba León, neurofisióloga del Hospital del Mar de Barcelona, que destacó que los primeros estudios y revisiones sistemáticas en pacientes han mostrado “posibles mejorías en diferentes medidas cognitivas y síntomas afectivos, así como restauración de redes cerebrales alteradas”.

Los pacientes recibieron un protocolo inicial de seis sesiones de TPS, aplicando un total de 6.000 pulsos en cada sesión, durante dos semanas, y los autores comparamos su rendimiento neuropsicológico antes y después del tratamiento. “Encontramos una mejoría significativa del rendimiento cognitivo global, con un tamaño del efecto moderado-alto, y que aproximadamente el 83% de los pacientes mostró un cambio cognitivo positivo en relación a la valoración previa”, indicó Álvarez de Toledo, que remarcó también que las funciones que más parecían beneficiarse de la técnica, con un cambio especialmente consistente, fueron las visuoespaciales y visuoconstructivas y algunas medidas relacionadas con la memoria, mientras que, en otras áreas como el lenguaje, el funcionamiento se mantuvo más estable.

La TPS es una técnica de neuromodulación cerebral no invasiva que utiliza pulsos acústicos de baja intensidad, aplicados de forma repetida y focalizada para estimular determinadas regiones del cerebro. En la actualidad, su principal aplicación clínica es como tratamiento complementario en pacientes con enfermedad de Alzheimer, ya que, aunque todavía no se conoce completamente su mecanismo de acción, se ha demostrado que los pulsos acústicos producen un estímulo mecánico sobre el tejido cerebral que puede modificar la actividad de las neuronas y producir cambios en la vascularización y en las redes cerebrales, favoreciendo procesos relacionados con la plasticidad cerebral y la conectividad funcional.

“Son resultados esperanzadores, pero la muestra todavía es pequeña y se trata de un estudio naturalístico, sin grupo control”, reconoció la neuropsicóloga, y matizó que, de momento, “con este diseño todavía no podemos establecer una relación causal”.