Con motivo del Día Internacional de las Personas Mayores, la Asociación de Empresas de Servicios para la Dependencia (Aeste) reconoce todo el valor que las personas mayores han aportado, y siguen aportando, a sus familias, a su entorno y al conjunto de la sociedad. Además, se trata de una fecha para la reivindicación. Para el sector de los cuidados, supone una oportunidad para recordar los retos que hay pendientes y por qué es tan urgente afrontarlos en un país que se ha consolidado como el de mayor esperanza de vida en la Unión Europea con 84 años de media según Eurostat.

Hoy, el 21,1% de la población en España tiene 65 años o más, más de una de cada cinco personas, según las últimas proyecciones de población del Instituto Nacional de Estadística (INE). En las próximas décadas esa proporción seguirá creciendo hasta alcanzar el 30,9%, casi una de cada tres personas. Además, las personas de 80 años o más suponen ya el 6,1% de la población.

Vivir más años es uno de los grandes logros de nuestra sociedad. Para Aeste, el reto está ahora en que esos años se vivan con salud, con compañía y con los apoyos que cada persona necesita llegado el caso, porque la realidad es que vivir más significa también, en muchos casos, convivir durante más tiempo con enfermedades crónicas o situaciones de dependencia.

Las residencias, los centros de día, la ayuda a domicilio y la teleasistencia son servicios que forman parte de la vida de cientos de miles de personas mayores en España. Gracias a ellos, muchas pueden seguir viviendo en su casa con seguridad, recuperar su autonomía, mantenerse activas o compartir su día a día con otras personas mientras reciben la atención que necesitan las 24 horas del día. Suponen también un aliado frente a la soledad, y para sus familias, una fuente de respiro y tranquilidad. Si atendemos a las previsiones para los próximos años, estos servicios serán todavía más necesarios.

“Hoy es un día para reivindicar el papel de las personas mayores en nuestra sociedad y darles las gracias por todo lo que han hecho, y siguen haciendo, por el conjunto del país. Cuando las personas mayores llegan a la dependencia, tenemos la obligación de estar a la altura y responderles como merecen, con un sistema de cuidados que no les dé la espalda y en el que sigan sintiéndose parte importante de nuestra sociedad”, ha señalado Josune Méndez, secretaria general de Aeste.

UN SISTEMA PREPARADO PARA EL RETO DEMOGRÁFICO

Para Aeste, el aumento de la población mayor exige anticiparse y situar los cuidados como una prioridad de Estado, a través de un gran acuerdo que dé estabilidad al sistema y permita planificar a largo plazo, para disponer de una financiación y profesionales suficientes para cuidar.

Ese acuerdo debe reforzar un modelo centrado en la persona, con una red de servicios suficiente para que cada una reciba la atención que mejor se adapta a sus necesidades y preferencias en cada etapa de su vida, ya sea en su hogar o en un centro. Y debe garantizar la igualdad en el acceso, porque la atención que recibe una persona no puede depender de la comunidad autónoma en la que vive.

Los cuidados no son posibles sin los profesionales que cada día atienden a las personas mayores dependientes, desarrollando un trabajo cualificado y profundamente humano. El Ministerio de Derechos Sociales estima que España necesitará entre 261.400 y 639.400 profesionales de cuidados de larga duración adicionales de aquí a 2030. Por eso, la patronal considera imprescindible afrontar el déficit de profesionales, con más formación, con sistemas de acreditación de competencias y homologación de títulos ágiles y un mayor reconocimiento social y económico del sector. En esta línea, Aeste está recordando estos días a toda la sociedad la importancia de reconocer su labor con la campaña «Cuidar es futuro», que pone cara y voz a quienes cuidan.

“España es y seguirá siendo uno de los países más longevos del mundo y ya tendríamos que estar preparados. Las personas mayores dependientes de hoy y de mañana necesitan un sistema de cuidados estable, bien financiado y con profesionales suficientes, en el que puedan decidir cómo y dónde quieren ser cuidados. El compromiso del sector es claro y en este sentido, pedimos a todas las administraciones implicadas que actúen con urgencia”, ha subrayado Méndez.

En este Día Internacional de las Personas Mayores, la entidad reitera su "compromiso de seguir trabajando, junto a las administraciones y al conjunto del sector, para lograr un sistema de cuidados sólido y a la altura de lo que las personas mayores merecen".