Pregunta.- ¿Cuál es el nivel de desarrollo de la universidad para mayores en España?

Respuesta.- En estos momentos existen programas universitarios en 54 universidades españolas, es decir en casi todas. De ellas 43 se integran en Aepum, en la que hay censados 43.000 alumnos en 2013. En 1990 sólo había media docena de universidades en España que ofrecían estas enseñanzas y no llegaban a 3.000 los alumnos. Es evidente el nivel de crecimiento de los programas, pero también el nivel de desarrollo que han experimentado.

P.- ¿Qué aporta la universidad que no tengan por ejemplo otras acciones formativas, como talleres culturales, cursos...?

R.- En las universidades y en los Programas Universitarios para Mayores existen unos objetivos concretos, que tratamos de conseguir mediante un programa de estudios diseñado desde los centros y unidades que coordinan estas enseñanzas en las que participan profesorado especializado y expertos de numerosas áreas de conocimiento pertenecientes a todas las facultades que integran los campus universitarios españoles y que resumimos en al menos cinco grandes campos: Humanidades, Nuevas Tecnologías, Ciencias Experimentales, Ciencias de la Salud y Ciencias Jurídico-Sociales. Estos estudios se conciben con una metodología y pedagogía concreta y se estructuran en clases teóricas y prácticas, incorporando un sistema de evaluación que permita comprobar el grado de aprovechamiento del programa por los alumnos. Estas enseñanzas de carácter no oficial, pero sí formal por su grado de ordenación, control de la calidad y evaluación, se completan con actividades no formales de carácter abierto y de las cuales el alumnado disfruta, como cualquier miembro más de la comunidad universitaria. Y la vertiente intergeneracional es una cuestión que prevalece en los PUPM, donde alumnos de 18 hasta los 102 años (alumno mayor en estos momentos) comparten espacios, enseñanzas, investigación y experiencias.

P.- ¿Cualquier persona puede ingresar en la universidad para mayores?

R.- En la mayoría de los programas, el único requisito exigido es tener cumplidos los 55 años y preinscribirse en los plazos arbitrados al efecto. Sólo en algunas universidades se realiza una prueba de cultura general y/o entrevista personal. También puede ocurrir que exista un cupo de alumnos por curso y ello puede limitar el acceso, si hay más demanda que plazas.